Vzhledem ke složitosti dnešních energetických systémů se rozvaděče staly jedním z nejdůležitějších prvků v obvodech distribuce energie. Rozváděč je obecný termín pro řadu spínačů, pojistek a jističů a jejich kombinací, které lze použít k izolaci elektrických obvodů pro ovládání, ochranu a provoz zařízení. Je také jedním z důležitých prvků moderní elektroinstalace pro zajištění chodu zařízení i lidí podřízených elektrickému rušení, a proto je jedním ze základních prvků v oblasti elektrotechniky.
Má více účelů, ale jeho hlavním účelem je zajistit, aby elektřina mohla být distribuována bezpečně a efektivně. Lze jej považovat za bezpečnostní zařízení, které může v případě poruchy přerušit dodávku elektřiny, čímž se zabrání poškození zařízení a systémů a také minimální riziko úrazu elektrickým proudem nebo požáru. Některé rozváděče jsou pro vysokonapěťové a vysokoproudé obvody a mohou mít průmyslové aplikace, v komerčních budovách a inženýrských sítích.
Pokud jde o rozváděče, asi nejvýznamnějším přínosem moderní doby je jeho potřeba v rozhodovacím procesu konsolidace systému a rozhodující podpora, kterou poskytuje směrem ke zlepšení účinnosti. Díky inovacím, které chytrá síť přinesla, se rozváděč stále více automatizuje a umožňuje dálkové ovládání různých elektrických systémů. Automatizace nejen zvyšuje bezpečnost energetického systému, ale pomáhá při prediktivní údržbě, čímž snižuje prostoje a provozní náklady. Kromě toho dostupnost sofistikovaných komunikačních technologií zlepšuje spolupráci různých částí elektrického systému, čímž zlepšuje celkový výkon systému.
Nelze opomenout ani konstrukční stránku rozváděčů, zejména s ohledem na bezpečnost. Konstrukce rozváděčů, která byla přijata v posledních letech, je lepší než rozváděče používané v minulosti, protože jsou navrženy s dalšími funkcemi, jako je ochrana proti obloukovému výboji, která snižuje rizika spojená s obloukovým výbojem z rozváděčů. Tyto oblouky vznikají při elektrické poruše a mohou vést k vysokoteplotním obloukům, které jsou nebezpečné a mohou způsobit vážná zranění a poškodit zařízení. Společnosti byly schopny navrhnout rozváděč, který vyhovuje požadovaným normám a zároveň zajistit, aby rozváděč úspěšně fungoval v náročných podmínkách díky modernímu materiálu a konstrukcím splňujícím bezpečnostní pravidla.
S rostoucím důrazem na obnovitelné zdroje energie se význam rozváděčů v budoucích elektrických sítích jen zvyšuje. Rozváděč je zvláště důležitý při propojování systémů obnovitelné energie, jako je solární nebo větrná energie, se stávající infrastrukturou sítě. Pomáhá při vyrovnávání přerušování těchto zdrojů energie a zajišťuje konstantní a stabilní napájení. Kromě toho rozváděče pomáhají při přechodu k paradigmatu distribuované energie, kdy spotřebitelé mohou vyrábět a používat svou vlastní elektřinu, a to vše při zachování integrity sítě.
Abychom to shrnuli, rozváděč je základním prvkem v dnešních energetických systémech kvůli funkcím, které plní, jako je ochrana, spolehlivost a bezpečnost. Ale jak se elektrická krajina neustále mění s rozvojem technologií a aplikací obnovitelné energie, výkyv budoucnosti směřuje k rozváděčům s ještě širším rozsahem stupňů. Trendem v tomto případě je postupná výměna konvenčních rozváděčů za automatizované a inteligentní, aby se vyrovnaly s výzvami, které představuje nestabilní trh s energií. Společnosti, které se zaměřují na zavádění nových spínacích zařízení, budou mít výhodu při zlepšování provozní flexibility pro rozvíjející se energetické trhy.