A változtató olyan eszköz, amelyet arra használnak, hogy áramot továbbítsanak egy körtől egy másikra úgy, hogy a feszültség szintje nagyrészt konstans marad. Ilyen változtatókat teljesítményváltóknak (magasfeszültségen működnek és nagy teljesítményt szállítanak), elosztási változtatóknak (felhasználóknak csökkentik a feszültséget) és izolációs változtatóknak (elektromosan izolálják a felhasználói berendezéseket) osztályoznak. Fontos megérteni ezeket a típusokat, amikor az alkalmasabb változtató kiválasztásáról van szó, hiszen kritikus terveket használnak a teljesítményhálózatokban végzett különféle alkalmazásokhoz.